Si vous vous êtes déjà demandé si les visual novels étaient pour vous ou non, Planetarian est le titre parfait pour tester votre intérêt dans ceux-ci. Et ce, pour plusieurs raisons :
1. C’est un produit de Key Visual, ces mêmes qui ont produits les très populaires visuals novel Air, Kanon, One, Clannad, Little Busters, et j’en passe.
2. Il est très court, il prend environ 4 heures à lire en entier.
3. C’est un « Kinetic Novel », c’est-à-dire une histoire entièrement linéaire où le joueur n’a aucune influence sur le déroulement de l’histoire. Parce que contrairement au visual novel conventionnel, dans Planetarian le joueur n’a jamais de choix à faire.

Donc, Planetarian est vraiment comme un roman régulier, sauf qu’il est accompagné d’une soundtrack, de CG (Computer Graphics) sublimes, et un voice acting complet pour le personnage de Yumemi, dont je vais vous parlez un peu plus loin.
Planetarian est une oeuvre magnifique, et pour ne pas vous gâcher l’expérience (et vous convaincre de prendre connaissance du phénomène par vous-même), je ne vais que vous faire une brève description de ce qu’est l’histoire, le setting, et les personnages de Planetarian.

Planetarian: Chiisana Hoshi no Yume

( ∽the reverie of a little planet∽ / Le rêve d’une petite étoile)

Setting:

L’histoire se déroule dans un futur post-apocalyptic, ou la race humaine a été pratiquement éradiquée de la surface de la Terre suite à une série infinie de guerres biologiques et nucléaires. Des problèmes de surpopulation et des guerres internationales, combinés au lamentable échec que fût la course à la conquête de l’espace par les humains, ont finalement mené à la quasi-extermination des humains. Suite au pire conflit armé de l’histoire, appelé le Mare Nectaris, toutes les villes ont dû être évacuées et devaient maintenant être laissées à l’abandon. Trente ans plus tard, les machines, qui étaient à la base conçue par les humains pour être des outils de guerre, se promènent maintenant de villes en villes pour exterminer tout être humain qui aurait survécu à la guerre. L’histoire de Planetarian se déroule entièrement dans l’une de ces villes abandonnées, qui est depuis 30 ans détruite à petit feu par une pluie toxique incessante qui affecte toute la surface du globe.

Histoire:

L’histoire commence lorsque le personnage principal, vous, seulement connu sous le nom de « The Junker » inspecte un bâtiment abandonné, à la recherche de vestiges toujours intacts de la civilisation passée (alcool fort, cigarettes… vous voyez le genre!). Lorsqu’il atteint le dernier étage de ce bâtiment commercial, il fait la rencontre de Yumemi, un robot-hôtesse, qui lui annonce qu’en tant que 2 500 000ème client du Planetarium, il a droit à une projection commémorative spéciale! Vous êtes mêlé? Imaginez comment « The Junker » peut bien l’être! Lui qui ne s’attendait certainement pas rencontrer quiconque dans ce bâtiment abandonné (du moins, quiconque autre qu’un autre « Junker »).
Comme elle reçoit son premier client depuis 30 ans, à l’intérieur de ce dont on comprend être un Planetarium, Yumemi est absolument déterminée à lui présenter ladite projection commémorative, cependant le projecteur est brisé et nécessitera des réparations.
Comme il n’a pas vraiment mieux à faire, « The Junker » offre son aide pour la réparation du projecteur. Après tout, même s’il devait endurer une Yumemi qui ne cesse de parler, au moins il se sentait en sécurité à l’intérieur du Planetarium. « The Junker » n’a jamais connu la Terre telle que nous (ou Yumemi…) la connaissons, c’est-à-dire qu’il n’a jamais pu voir le ciel, ni les étoiles puisqu’il pleut depuis sa naissance… Il se cache donc dans son esprit, ce désir de voir ce ciel étoilé, qu’il ne connait l’existence que par les récits de ses parents.

L’histoire va beaucoup plus loin, mais j’arrête ici pour que vous la découvriez par vous même!

Personnages:

« The Junker »

C’est vous, le personnage principal, ou du moins celui qui fait la narration du récit. On ne connait pas vraiment son nom, mais Yumemi l’appelle constamment Okyaku-sama (« cher client »). Il est présenté comme un homme d’âge moyen, et comme son nom l’indique, il survit en fouillant les décombres de villes abandonnées pour y trouver des objets qu’il pourra revendre à fort prix. Au début, on le voit être très déplaisant avec Yumemi, après tout n’importe qui vivant en solitaire depuis des années aurait de la difficulté à endurer un tel moulin à paroles!
Mais l’une des beautés de l’histoire est de voir son personnage (et son caractère) se développer à mesure que l’on avance dans l’histoire… Encore là, je n’en dis pas plus parce que je souhaite que vous le constatiez par vous-même!

Hoshino Yumemi:

Son nom est un jeu de mots: Hoshi veut dire étoile, alors que Yumemi signifie « voir un rêve ». Le terme « no » se traduit mal en français, mais grossièrement ça signifie « de », donc Hoshino Yumemi: « Rêver des étoiles ». Elle est un robot, employée du Planetarium et elle est principalement responsable de l’accueil des clients, ainsi que de la narration des projections. Elle est bien évidemment la seule employée toujours à son poste, au Planetarium, et cette volonté de Yumemi à vouloir faire son travail jusqu’au bout restera pour le Junker, un mystère… jusqu’à ce que…

Si vous n’avez qu’un seul visual novel à lire, lisez celui-là! Et ce, pour les raisons que j’ai spécifiées dans mon premier paragraphe. Il s’agit de la parfaite introduction à ce média que j’adore. Si vous aimez lire le moindrement, vous apprécierez d’avoir une trame musicale de qualité ainsi que des backgrounds/personnages de dessinés à l’écran, vous n’en serez que plus imprégné par l’atmosphère.
Autres détails importants à savoir, contrairement à la majorité des produits de Key Visuals, Planetarian n’a aucune scène « pour adulte » (leur seul autre produit du genre étant Clannad).

Et croyez-moi, l’histoire est surprenamment poignante au coeur… pour une histoire aussi courte.

Points forts :

- Vous n’aurez jamais trouvé une histoire à seulement 2 personnages aussi efficace.
- Les coeurs sensibles vont y verser une larme ou deux, mais pas nécessairement parce que c’est triste.
- CG et musique absolument sublime.

Point faible:

- On est un peu mêlé pendant la première heure de lecture.

Si vous avez le jeu (environ 400Mo), un patch relativement facile à trouver est disponible pour tout traduire en anglais. J’vous laisse faire vos propres recherches